Zuid Afrika en Lesotho

Wááááát???? Gaan jullie heulemáál naar Zuid Afrika terwijl je hoogzwanger bent én met jullie dochter van net 1 jaar???
Uh…. Ja.

Zo gingen de meeste gesprekken ongeveer wanneer mensen naar onze plannen voor de feestdagen in december vroegen het afgelopen jaar. En wanneer je dit maar vaak genoeg hoort ga je je vanzelf wel even afvragen hoe het komt dat zij al die beren op de weg zien en jij zelf niet. Gelukkig wint het positieve het bij ons altijd en konden we niet wachten tot het avontuur zou gaan beginnen. De voorpret is daar al een groot onderdeel van, want het plannen van reizen is één van mijn grote hobby’s. De vluchten en huurauto lieten we zoals gewoonlijk regelen door onze fantastische travel counselor Pascale Meij, maar de rest van de trip werd al maanden van tevoren met veel passie in elkaar geknutseld door moi. Via Airbnb, Booking.com, Hotels.com, lekkeslaap.co.za (heerlijk in het Afrikaans) en ‘gewoon’ Google zoek ik me suf naar de leukste stekkies. Het was voor ons de tweede keer dat we door Zuid Afrika gingen reizen, maar omdat we dit keer dochter Jools van 1 jaar en 3 maanden bij ons hadden én ik behoorlijk zwanger zou zijn werd de reis wat anders ingevuld dan twee jaar geleden toen Jools nog een paar millimeter was. De reisafstanden met de huurauto werden gelimiteerd en de de duur per verblijfsplaats werd wat langer.

UP UP AND AWAY!
Op vrijdag 13 december 2014 was het dan zover, we zouden terugkeren naar het land waar we twee jaar daarvoor smoorverliefd op waren geworden. Dit was alleen niet de enige reden waarom we zo snel alweer voet op Zuid Afrikaanse bodem zouden zetten, er was namelijk ook een heel belangrijke dag waar we maar wat graag bij wilden zijn: De bruiloft van onze goede vrienden Jort & Kate. Hij is Nederlands en zij een geboren en getogen Bokkie en wanneer je dan als trouwlocatie mag kiezen tussen de twee landen van origine dan is Zuid Afrika wel heel heel bijzonder.
Samen met onze nog hoger zwangere lieve vriendinnetje Marjolein (toen 31 weken) en haar lief Chris vlogen we met Turkish Airlines via Instanbul naar Johannesburg om daar na een korte stop door te vliegen naar Kaapstad. Heerlijk om door de nacht heen te vliegen en Jools heeft dan ook zo goed als de hele reis geslapen in het reismandje aan de muur, op de lege stoel naast ons of in papa Thaddeus zijn armen (paste niet zo goed meer op mijn schoot). Wanneer ze wakker was lazen we wat, speelden spelletjes op de iPad en liepen rondjes door de gangpaden. Prima te doen dus!
Op Kaapstad Airport haalden we onze huurauto op en stelden de navigatie in op Houtbaai, een rustig plaatsje net buiten Kaapstad. Hier zouden we 3 nachten blijven voordat we afreisden naar the Winelands voor THE wedding. Marjolein en Chris moesten nog iets verder rijden en hadden via Airbnb een appartement in Somerset West gehuurd. Even wennen aan het rechts sturen en rijden, maar daar zit je zo weer in. In Houtbaai aangekomen bleek dat we een allerschattigst huisje tot onze beschikking hadden op het terrein van een Zweeds echtpaar, genaamd Higgledy Piggledy Cottages. Heerlijke tuin om het huisje heen, zwembad binnen handbereik, strand, supermarkt en restaurants op een paar minuten afstand, vlakbij Chapman’s Peak én op de route van andere leuke trekpleisters: What else do you need?? Super om zo de vakantie rustig te kunnen beginnen.

Chapman’s Peak (tolweg met de prachtigste views):

Aan het strand van Houtbaai kun je erg lekker eten en leuk spelen bij Dunes:

TO DO in en om Kaapstad:

Boulders Bay
Hoe leuk is het voor de kids (en jezelf!) om je strand te delen met…. PINGUÏNS?! Er zijn twee stukken strand: het eerste stuk kun je via een speciaal looppad de enorme kolonie Afrikaanse pinguïns bewonderen en het tweede is toegankelijk voor het publiek en kan er tussen de pinguïns gezwommen, gezonnebaad en gespeeld worden. Kom alleen niet té dichtbij:

TIP: Probeer op dit publiekstoegankelijke strand zo ver mogelijk door te lopen/klimmen/kruipen/klauteren/waden, want dan vind je prachtige stukjes helemaal voor jezelf. Wat hebben we genoten hier! Het was dat het echt tijd werd voor Jools haar middagslaapje, anders hadden we hier wel de hele dag willen blijven.

V&A Waterfront
Shop till you drop en meer! Dit is hét shopwalhalla van Kaapstad waar je in een overdekt winkelcentrum helemaal los kunt gaan. Er is een openluchttheater waar vaak gratis optredens zijn en daarnaast is ook een leuke speeltuin voor de kids (en papa wanneer hij het shoppen zat is). Ook zijn er allerlei restaurants waar je onder het genot van hapjes en drankjes kunt genieten van het uitzicht op de haven.
TIP 1: Two Oceans Aquarium is erg leuk om met de kids te bezoeken. In het bijbehorende restaurant is ook een leuk speelgedeelte.
TIP 2: Een geweldige overdekte markt met prachtige producten is Watershed, wat ook bij V&A Waterfront hoort.
TIP 3: Leef je uit in de kinderkledingwinkel Cotton On. LOVE LOVE LOVE it!!!

Robben Island
Vanuit de haven bij V&A Waterfront vertrekken dagelijks op verschillende tijdstippen boten naar het eiland waar o.a. Nelson Mandela 18 jaar als gevangene leefde. Wanneer je met kleine kinderen bent lijkt mij dit niet echt een succes aangezien het een excursie met best een zware lading is. De rondleidingen worden gegeven door ex-gevangenen en rondrennende/gillende/spelende/lachende kids passen niet zo in deze sfeer thuis.
Wij vonden Robben Island zeer indrukwekkend en ontzettend leerzaam toen we het in december 2012 nog zonder kinderen bezochten.
TIP: Boek al ruim van te voren vanuit Nederland je tickets voor deze excursie!

World of Birds
Een ochtend of middag wandelen tussen prachtige rondfladderende vogels? Verwacht van World of Birds geen luxe vogelpark zoals je in Nederland gewend zou zijn, maar heel bijzondere vogels vind je er wel. Het allerleukste vonden wij het gedeelte waar je met aapjes kunt ‘spelen’. Ga zitten in het grasveldje en wacht tot de verzorger wat voedsel bij jou in de buurt (of op je!) strooit en binnen no-time heb je tientallen aapjes om je heen (of op je!). Jools vond het heel spannend, maar vooral erg leuk!

Camps Bay
Van alle stranden die het dichtst bij Kaapstad liggen is Camps Bay het populairst. Voor een prikkie huur je de hele dag bedden + parasol en verschillende goede restaurants, winkeltjes en een supermarkt zijn enkel door een (drukke!) weg gescheiden van het strand. Misschien is de achtergrond van Camps Bay nog wel het mooiste van alles: De 12 Apostelen en Lion’s Head die zorgen voor een prachtige combinatie van bergen en zee.
TIP: Heb je even wat ME-time nodig? Ga dan lekker hip een cocktail drinken bij het populaire Café Caprice aan de boulevard. Yummmmmmy!

De Tafelberg
Het uitzicht bovenop de Tafelberg is fenomenaal, maar je moet wel geluk hebben! De kans dat de Table Cloth om de berg heen ‘hangt’ is er altijd en dan sta je middenin de mist. Houd dus goed het weer in de gaten voordat je de gondel omhoog neemt. Of ga voor het avontuur met oudere kids: beklim de Tafelberg zelf! Wij deden dit pre-kids en was een van de gaafste belevenissen die we hebben meegemaakt. Ook stoer natuurlijk, want het is best een pittige hike. We deden er ongeveer twee uur over, maar er zijn meerdere routes omhoog van verschillende gradaties en tijdsduren. De beloning is TE mooi! En het wijntje bovenop de Tafelberg smaakt nog lekkerder na zo’n inspanning!
Via Hike Table Mountain kun je onder begeleiding van een professionele gids de klim maken.

Kaap die Goeie Hoop
Het Nationale Park waar je door moet rijden om Kaap de Goede Hoop te bereiken is al een belevenis op zich. Er is alleen weinig tot geen schaduw, dus houd daar rekening mee wanneer je zou willen wandelen. De plek waar ongeveer iedere toerist naar toe gaat is natuurlijk het bord met ‘Cape of Good Hope – Kaap die Goeie Hoop’. Je staat vaak zelfs in de rij om er een foto te kunnen maken, maar dat mag de pret niet drukken!
TIP 1: Heerlijk eten doe je bij restaurant Two Oceans. Vooral de sushi is finger licking good!
TIP 2: Een bezoekje aan Kaap de Goede Hoop is een mooie combinatie met het in de buurt gelegen Boulders Bay.

December 2012

December 2014

Nog meer tips voor uitjes met kids in en rondom Kaapstad? Kijk dan op deze website:

En toen……… Was het tijd voor THE wedding in the Winelands van Stellenbosch. In 2012 hebben we vooral Franschhoek bezocht en genoten we van een wijnproeverij + delicate lunch op Solms Delta wine farm. Dit keer verbleven we in Stellenbosch aangezien de bruiloft van onze vrienden plaatsvond op Dornier Wine Estate en het wel zo prettig leek om een accommodatie hier in de buurt te kiezen. Dit werd Aan de Vliet Guesthouse, wat een TOPkeus bleek te zijn. Wat hadden we hier graag langer willen blijven dan twee nachten. Het huis heeft 6 kamers en zijn allemaal in excellente conditie. De Tree House en Room 2 delen een heerlijk groot balkon omgeven door een veilig hek en het geheel kan ook afgesloten worden van de trap met een deurtje. Er zijn tevens grote parasols en zitjes aanwezig op het balkon. Wij verbleven met z’n drietjes in de Tree House en onze vriendinnen Erin en Heidi in Room 2. Er was geen kinderbedje aanwezig, maar wij hadden zelf een handig slaaptentje meegebracht en er was genoeg ruimte hiervoor. Het uitzicht vanuit ongeveer iedere hoek van de kamer is erg mooi, het bed is alsof je op een wolkje slaapt, de koelkast en keuken staan vol (ontbijt)producten die je zonder extra kosten mag gebruiken, de badkamer is erg luxe en smaakvol ingericht en dan hebben we het nog niet eens over de enorme tuin gehad. De eigenaars hebben zelf ook kinderen en de tuin is dan ook een waar paradijs voor de kleintjes. Je kunt zelfs een wandeling maken en picknicken omringd door de omgeving die te mooi om waar lijkt te zijn.
In de nabije omgeving zijn veel wine farms die gericht zijn op het bezoek van kinderen en hebben naast de gebruikelijke wijnproeferijen en rondleidingen ook dieren en speeltoestellen. Helaas hadden wij niet genoeg tijd om deze te bezoeken, aangezien we een ander spektakel hadden om te beleven!

Aanraders: Longridge Wine Estate & Muratie Wine Farm

Montagu
De route die we namen van Stellenbosch naar het pittoreske dorpje Montagu was al een bezienswaardigheid an sich. Niet op foto of film vast te leggen, dit moet je echt zelf meemaken. Qua reisduur ook prima te doen; we legden 160km in 2 uurtjes af over de Route 62. In 2012 volgende we de populaire Garden Route van Kaapstad richting Knysna, maar het leek ons nu leuk om de binnenlandse gebergten in te gaan. En we werden niet teleurgesteld, sterker nog: Montagu is heel heel anders dan alle andere plaatsen in de omgeving. Zeer bloemrijk, mooie huizen en zeer weinig armoede. De voornaamste toeristische trekpleisters zijn wine farms zoals de bekende Robertson en Van Loveren estates. Voor de kleintjes is er net buiten Montagu een Petting Zoo, waar de kinderen kunnen ponyrijden, kamelen aaien en andere dieren bekijken. Het is niet zo groot, maar zeker een leuke ochtend- of middagbesteding.
In Montagu verbleven wij bij Mimosa Lodge. Goede ruime kamers (wij hadden een eigen huisje), prachtig oud gebouw met rijke geschiedenis en een leuk zwembadje, maar als wij opnieuw hadden kunnen kiezen waren we toch voor The Vineyard Country House gegaan. Onze vrienden Marjolein en Chris verbleven hier en de gastvrijheid was enorm, het uitzicht beeldschoon en het eten verrukkuluk!

Mimosa Lodge

The Vineyard Country House

Guano Cave Petting Zoo & Pools

Van Loveren Wine Estate
TIP: Koop geen ladingen wijn in, want ze verkopen dit ook gewoon bij de Jumbo…!

Heerlijk eten in Montagu doe je bij Four Oaks op Long Street. De eigenaars zijn erg aardig en Jools heeft heel leuk met hun dochtertje kunnen spelen. Ze mocht zelfs de keuken in om aardbeien te eten! We hebben hier 2 van de 4 avonden die we in Montagu waren gegeten, dus dat zegt wel wat over de smaak en de sfeer. De sfeer was helemaal bijzonder gemaakt door alle kerstversieringen en aangezien onze laatste avond daar kerstavond was, voelde het echt een beetje als kerst voor ons. Wat toch lastig is met die hoge temperaturen!
http://www.four-oaks.co.za

Lekker ontbijten of lunchen + souvenirtjes shoppen? Rambling Rose Bakery op 36 Long Street is THE place to be.

TIP: Ga NIET naar Montagu Springs Resort! Wij hadden daar in eerste instantie een boeking gedaan, maar kwamen er via via gelukkig op tijd achter dat er heel wat schort aan dit ‘resort’. Van gaslekken en andere gebreken tot aan zeer onvriendelijk personeel.

Van het Langenberg gebergte volgden we verder de scenic Route 62 terug naar de kust. Deze reisdag was Eerste Kerstdag en we wilden toch wel iets speciaals doen op deze feestdag. En HOE specialer dan speciaal kun je het krijgen dan door een safari te maken en de BIG 5 te gaan spotten?!?!

Op de route naar onze volgende bestemming Knysna toe, stopten we in Albertinia bij de Garden Route Game Lodge. Er zijn in deze regio een stuk minder mogelijkheden om game drives te maken, want de meeste reservaten zijn in het noorden en oosten van het land. Het grote voordeel van de game drives rondom te Garden Route is dat ze allemaal malaria-vrij zijn. Dat is wel heel prettig wanneer je kleine kinderen bij je hebt of wanneer je zwanger bent.

Onder bezielende leiding van ranger John begon de safari niet al te voorspoedig en dat was nog onze eigen schuld ook. Na ongeveer 3 minuten sprong John als een echte tarzan zonder lianen de jeep uit om Jools haar afgewaaide petje te redden. Gelukkig was er nog geen wild dier in de buurt…

Niet heel veel later alarmeerde Jools ons uit volle borst: ‘RHINO! RHINOOOOOOOOO!!! JAAAAAA!’ Yeahhhh, het eerste wild werd gespot en kon omcirkeld worden in het meegekregen beesten-zoek-boekje. John vertelde gedurende de safari vol enthousiasme over alle dieren die we tegenkwamen en deelde allerlei interessante informatie op kindniveau. Voor Jools nog niet echt heel boeiend, maar de 3 andere kinderen in de jeep waren een en al oor. En wij natuurlijk ook! Kende je bijvoorbeeld al de Ugly 5? Dat zijn de gnoe, maraboe, hyena, gier en het wrattenzwijn. Erg leuk was toen we naar de giraffen toereden en zij keurig blijven staan zodat we echt heel dichtbij konden komen. En spannend werd het bij de leeuwen… Twee jaar geleden ging ons hart al aardig tekeer bij het zien van ‘de koning’, maar nu was het nog even een tikje spannender en hielden we Jools extra stevig vast! Helemaal toen ranger John vertelde dat hij deze grote vriend al eens eerder achter z’n jeep aan had gehad en dat je achterin het minst veilig zit. Uhhhh daar zaten wij! Gelukkig bleef ons hele gezelschap geheel in tact en genoten we na het zien van de zebra’s, olifanten, gnoes en nog veel meer van ons kerstdiner in het restaurant boven het reservaat met het allermooiste uitzicht. Het was een Eerste Kerstdag om nooit te vergeten! We hadden graag nog langer gebleven en een overnachting in een van de huisjes boven het reservaat gedaan, maar dat had je ver van te voren al moeten boeken en bovendien stond Knysna voor ons op de planning.

Iets verderop aan de Garden Route in de buurt van Port Elizabeth kun je geweldige game drives maken in Addoh Elephant Park (kun je zelf met je auto in) en bij Schotia Safaris ben je ook aan het goede professionele adres. Voor de echte dare devils met oudere kids kun je zelf(s) op een quad een game drive maken bij Lombardini Game Farm.

Surfen? Ga naar Cape st Francis of Jeffreys Bay! Dicht in de buurt ligt het kleine plaatsje Oyster Bay waar je heerlijk kunt verblijven bij Oyster Bay Beach Lodge. Je kunt de dolfijnen zelfs vanaf het toilet zien….!

Knysna
Knysna is een van de populairste vakantieoorden van Zuid Afrika voor de locals. De lagune is oogverblindend mooi en er is van alles in de buurt te doen. Van mooie hikes tot aan verschillende dierenparken en van oesterkwekerijen tot aan boottochten incl braai.

TIP: Het mooiste gedeelde om te verblijven vonden wij de buurt East Head. Hier heerst een heel fijn sfeertje en je hebt uitzichten waar je ‘u’ tegen zegt. Heerlijke koffietjes/theetjes drinken doe je bij East Head Cafe en ’s avonds dineren bij het naastgelegen Senza restaurant. De kinderen kunnen hier heel leuk spelen op het kiezelstrandje.

TO DO in en om Knysna:

Boottocht maken met The Featherbed Company

Monkeyland & Birds of Eden

Birds of Eden is nog zo’n aanrader! Je loopt over touwbruggen (buggy kan prima mee) en je waant je in een soort regenwoud met overal rondfladderende exotische vogels. Heel gaaf! Monkeyland ligt pal naast Birds of Eden en je kunt een combinatieticket kopen voor beide parken. Ook is Jukani Wildlife Sanctuary dicht in de buurt, dus je kunt je aardig wat uurtjes vermaken.

Iets verderop ligt het heerlijke Keurboomstrand:

Knysna Elephant Park
Al twee keer zijn we hier geweest en het blijft een hele bijzondere belevenis om zo dichtbij deze reuzen te mogen komen en ze zelfs te voeren. Wát een belevenis en al helemaal voor kinderen! Ieder uur is er eerst een informatieve bijeenkomst over de verzorging en het park en daarna kun je met een treintje mee om naar de olifanten te gaan en wat tijd met ze door te brengen. Wil je een ritje maken? Boek dit dan van te voren!

Cango Wildlife Range Oudtshoorn
Dit jaar hadden we niet genoeg tijd in Knysna om hier naar toe te gaan, maar in december 2012 hebben we het hier heel erg naar onze zin gehad. Heel leuk met kids! Je kunt zelfs knuffelen met aapjes, tijgerwelpjes en cheeta’s (wanneer de kinderen groot genoeg zijn…)!

http://www.cango.co.za

TIP: Ga eten bij Firefly Eating House. Een heel bijzondere en heerlijke belevenis! Wij waren hier om Tweede Kerstdag te vieren met onze vrienden.

TIP: Zin in wat ME-time? Boek een beauty-arrangement bij het Turbine Hotel op Thesen Island. De schoonheidsspecialistes nemen uitgebreid de tijd voor je en kijken absoluut niet op de klok. Wij zijn 6 uur lang in de watten gelegd tijdens het mom-to-be arrangement en hebben als een malle genoten! Het hotel zelf is al een heuse bezienswaardigheid en je kunt er heel lekker en bijzonder eten tussen de oude turbines.

Vlak naast het Turbine Hotel kun je lekker en gezellig eten bij Tapas & Oysters. Er is vaak nog live muziek ook en de bediening is ontzettend aardig!

Na Knysna reden we terug naar Kaapstad om hier nog een paar laatste dagen door te brengen met Marjolein en Chris in een huis aan de voet van de Tafelberg. We hadden deze accommodatie via Airbnb geregeld en waren zeer onder de indruk van het geheel. Ook weer een aanrader! Je deelt de tuin met de ontzettend aardige en behulpzame eigenaars. Ze regelden zelfs een draagzak voor ons zodat we Lion’s Head konden beklimmen!

Weetje: Exact 3 weken na het beklimmen van Lion’s Head (pittige klim!!) zijn Marjolein en Chris de trotse ouders geworden van baby girl Stella!

http://www.airbnb.nl/rooms/60886

Nog ‘even’ shoppen bij V&A Waterfront….

Happy 2015!!!!

Nieuwjaarsduik!

En toen was het na 3,5 week alweer tijd om terug te reizen naar Nederland…. Wat hebben we genoten als een malle! Ook al hebben we nu al in totaal 7 weken in dit bijzondere land doorgebracht, we willen zeker weer (gauw!) terug!

TIP: Ga je zwanger op reis? Zorg dan voor een Fit to Fly verklaring van je verloskundige die óók geldig is op de terugreis. Vriendin Marjolein mocht bijna niet meer mee terugvliegen, omdat haar Fit to Fly verklaring niet meer recent was na 3,5 week reizen.

PS: Wanneer je nog wat langer de tijd hebt, bezoek dan ook het landje Lesotho. Wat hebben we daar in januari 2013 een bijzondere tijd gehad bij de Malealea Lodge. Heel veel lokaler ga je het niet meemaken!

Nog meer tips gewild over Port Elizabeth, Lesotho, Johannesberg en alles daartussen? Let me know, dan help ik je graag!

info@MOMspiration.nl
http://www.MOMspiration.nl